在盾构施工中，分散剂是调节泥水盾构泥浆或土压平衡盾构渣土改良性能的核心添加剂。然而，许多项目在选择时，仅将其视为可有可无的辅料，或盲目依据过往经验、价格进行选择。这种盾构分散剂特性盲选行为，如同给盾构机的血液循环系统使用了不匹配的物品，非常容易导致排渣不畅、开挖面失稳、甚至设备严重磨损等系统性风险。
分散剂的任务是针对具体地层进行改良。
在粘土地层使用以降粘、分散为主功能的分散剂，可能导致粘土颗粒过度分散，形成胶体，反而堵塞管道和筛网；而在砂卵石地层，若未选用能增强包覆性与润滑性的分散剂，则无法防止渣土离析和螺旋输送机喷涌。须根据地层的颗粒级配、粘土矿物含量、含水率等，选择具备相应抗粘附、抑制水化、调节流动性等主导功能的分散剂。
分散剂需与盾构所用的其他添加剂及地下水和谐共处。
若分散剂与同时使用的絮凝剂、增粘剂生拮抗反应，会导致添加剂整体失效，泥浆性能急剧恶化。此外，地下水中富含的钙镁离子会使许多阴离子型分散剂失活、沉淀。在选择前，须进行室内配比实验，将候选分散剂与现场水样、地层土样及其他计划使用的添加剂进行复配测试，验证其协同效果。
施工后的渣土需排放或弃置。部分高性能分散剂含有难以生物降解的化学成分，可能导致处理后的渣土pH值异常、盐分过高，违反法规，无法外运，造成二次处理成本和法律风险。选择生物降解性好、符合标准的绿色分散剂，并确保其不影响渣土的处置方式。
某些分散剂在循环系统中经长时间剪切、不同pH值环境或温度变化后，其成分会分解、降解，导致性能衰减，无法维持开挖面的长期稳定。在深埋隧道或地热区，高地温可能使某些分散剂失效。需提前确认其温度范围。
只有将分散剂的选择提升到与刀盘选型、压力控制同等重要的战略高度，才能确保盾构机这条地下蛟龙血液通畅，掘进顺遂。
